Zum Abschluss des 16. Spieltags kommt es am Sonntagabend (10.12.23) zum unerwarteten Topspiel in La Liga: Dritter gegen Zweiter. FC Barcelona gegen Girona FC. Die Rot-Weißen, erst vor zwei Jahren aufgestiegen, spielen eine überragende Saison und liegen mit 38 Punkten punktgleich einen Platz hinter Real Madrid. Wie lange können sie dieses Niveau noch halten?

Verdienter zweiter Platz

Überraschungsteams  in den vorderen Plätzen gibt es immer mal wieder. Ein guter Saisonstart und ein daraus enstandenes Momentum können in Kombination mit dem nötigen Spielglück kurzzeitig für eine Überperformance von kleineren Vereinen sorgen. Daten zeigen jedoch, dass hinter Gironas Erfolg mehr steckt: Expected Goals, Ballbesitz, kreierte Großchancen – alles Werte, die in der Regel von den großen Teams dominiert werden. Nicht so in La Liga: Girona kommt im Schnitt auf 59% Ballbesitz und liegt in fast allen relevanten Offensivmetriken auf einem der ersten drei Plätze und spielt dabei einen attraktiven, begeisternden Fußball – obwohl die Mannschaft vor der Saison fünf Schlüsselspieler verloren hat und vom Kaderwert her nur im Mittelfeld der Liga rangiert.

Grundstruktur

Girona startete mit einem nominellen 4-1-4-1 in die Saison, wechselte nach der ersten und bisher einzigen Niederlage am achten Spieltag gegen Real Madrid jedoch zu einem 3-4-3 und blieb seitdem bei dieser Grundordnung. Dabei agieren sie sehr flexibel: Der nominelle linke Flügelverteidiger Miguel Gutiérrez rückt ins Zentrum – jedoch nicht nur als zusätzlicher "Sechser", sondern häufig sogar in eine noch offensivere Zehnerposition. Dadurch ergeben sich für die Gegner Probleme in der Zuteilung, die Girona durch schnelles, zielstrebiges Passspiel ausnutzt. Ziel dabei ist es, den Gegner auf eine Seite zu locken und anschließend durch eine Verlagerung die dribbelstarken Außenstürmer in 1-gegen-1-Situationen zu bringen.

Zielstrebiges Offensivspiel

Im letzten Drittel agiert Girona mit sehr vielen Tiefenläufen. Immer wieder versuchen sie, in der Halb- oder Außenspur durchzubrechen, um anschließend mit Flanken oder flachen Rückpässen zu einfachen Torabschlüssen zu kommen. Hat Girona das Pressing erstmal überspielt, sind sie sehr direkt und progressiv in ihrem Passspiel. Trotz der hohen Ballbesitzzahl wird der Ball nämlich nur selten unnötig lange zirkuliert und offene Passwege sofort genutzt. Girona spielt die zweitmeisten progressiven Pässe in Relation zur Anzahl der Gesamtpässe.

Aggressives Pressing

Girona presst zumeist hoch und intensiv, wartet dabei jedoch erst auf einen Pressingtrigger und läuft nicht ununterbrochen an. Der linke Flügelverteidiger Miguel schiebt gegen den Ball wieder zurück in die Fünferkette, verteidigt von dort aus jedoch aggressiv nach vorne. Grundsätzlich versucht Girona, den Gegner in die Außenspur zu lenken, um ihn dort zu isolieren und zu Ballverlusten zu zwingen. Wird der Ball erobert, wird schnell nach außen auf die dribbelstarken Flügelspieler gepasst.

Meisterschaftsanwärter?

Wie bereits im Eingangstext erwähnt, sind kurzzeitige Überraschungen an der Tabellenspitze keine Seltenheit. Girona wird fast wöchentlich der Einbruch prophezeit – doch selbst die deutliche Niederlage gegen Real Madrid und Rückstände in den Spielen danach konnten die Mannschaft nicht aus dem Konzept bringen. Obwohl die Daten auf keinen plötzlichen Einbruch Gironas schließen lassen, wird abzuwarten sein, wie das Team sich an die neue "Favoritenrolle" anpasst. Denn bereits in den vergangenen Spielen hat sich abgezeichnet, dass Gegner Girona mittlerweile nicht mehr unterschätzen und der Überraschungseffekt verflogen ist – und gegen tiefstehende Gegner tut sich Girona etwas schwerer.